มื้อเที่ยงมีจริง การกลับมาที่สำนักงานทำให้เราเสียทรัพย์

พนักงานหลายล้านคนเริ่มทำงานทางไกลหลังจากการระบาดใหญ่ครั้งแรกในปี 2020 แต่ตอนนี้ ผู้คนจำนวนมากขึ้นกลับมาที่สำนักงาน และพวกเขาได้รับการต้อนรับด้วยราคาที่สูงขึ้นมากสำหรับทุกสิ่ง

อาหาร. สัญจร. รับเลี้ยงเด็ก ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นและอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นทำให้การกลับมาที่สำนักงานมีราคาแพงขึ้น และนั่นคือการกินรายได้ของคนงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าค่าจ้างของพวกเขาเพิ่มขึ้นไม่รักษาตาม

นี่คือค่าใช้จ่ายรายวันบางส่วนที่พุ่งสูงขึ้น ทำให้การกลับไปใช้ชีวิตในสำนักงานหลังเกิดโรคระบาดมีราคาแพงขึ้น

กินข้าวที่ออฟฟิศ

การดื่มกาแฟและการรับประทานอาหารกลางวันที่ยาวนานกับเพื่อนร่วมงานถือเป็นข้อดีอย่างหนึ่งของการกลับมาที่สำนักงาน แต่พวกเขามาในราคาที่สูงกว่าในทุกวันนี้

ดัชนีอาหารนอกบ้านเพิ่มขึ้น 7.2% จากปีที่แล้ว กระทรวงแรงงานรายงานเมื่อต้นเดือนนี้ ราคาอาหารเพิ่มขึ้น 9.4% ในเดือนเมษายนจากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ซึ่งเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2524 สำนักสถิติแรงงานรายงานเมื่อเร็วๆ นี้ และราคาร้านขายของชำเพิ่มขึ้น 10.8% สำหรับปีสิ้นสุดในเดือนเมษายน

พนักงานออฟฟิศเห็นต้นทุนที่สูงขึ้นสำหรับทุกอย่างตั้งแต่กาแฟยามเช้าไปจนถึงสลัดมื้อกลางวัน โดยสตาร์บัคส์ขึ้นราคาในสหรัฐฯ เมื่อต้นปีนี้และในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 และกล่าวว่าราคาอาจสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

“เรามีการดำเนินการกำหนดราคาเพิ่มเติมที่วางแผนไว้ผ่านยอดดุลของปีนี้” เควิน จอห์นสัน ซีอีโอในขณะนั้นกล่าวในระหว่างการหารือกับนักวิเคราะห์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ โดยอ้างถึงแรงกดดันด้านต้นทุน เช่น อัตราเงินเฟ้อ

เครือร้านสลัด Sweetgreen ได้ขึ้นราคาเมนูขึ้น 10% ตั้งแต่ต้นปี 2564 บริษัท กล่าวในรายงานผลประกอบการล่าสุด

“อาหารกลางวันเป็นของจริง 100% ทุกอย่างมีราคาแพงกว่า” Kelly Yau McClay ที่อาศัยอยู่ในโปโตแมค รัฐแมริแลนด์กล่าว “ก่อนหน้านี้ คุณสามารถรับประทานอาหารกลางวันได้ในราคา $7 ถึง 12 ดอลลาร์ ตอนนี้ ไม่มีทางที่คุณจะหาอาหารกลางวันดีๆ ในราคาต่ำกว่า $15 ได้อีกแล้ว”

Yau McClay เพิ่งเริ่มทำงานด้านการสร้างแบรนด์และการตลาดให้กับบริษัทอสังหาริมทรัพย์แห่งหนึ่ง เนื่องจากทุกอย่างปิดตัวลงในเดือนเมษายน 2020 เธอทำงานเต็มเวลาจากระยะไกลจนถึงเดือนตุลาคม 2021 แต่ตอนนี้ เธออยู่ในตารางงานแบบผสม กำลังเข้าทำงาน สามวันต่อสัปดาห์ และประมาณการว่าเธอใช้จ่ายประมาณ 30 ถึง 35 ดอลลาร์ต่อวันสำหรับค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับงาน เช่น อาหารกลางวัน ค่ากาแฟและของว่าง และที่จอดรถ

แต่สำหรับคนงานคนอื่นๆ การกลับมาที่สำนักงานช่วยบรรเทาลงได้บ้าง อย่างน้อยก็ในด้านบางประการ ผู้บริโภคเปลี่ยนวิธีการใช้จ่ายในช่วงการระบาดใหญ่ โดยค่าใช้จ่ายต่างๆ เช่น การรับประทานอาหารนอกบ้านที่ร้านอาหาร จะถูกแทนที่ด้วยค่าของชำที่สูงขึ้น และอาหารที่บ้านมากขึ้น