แผนดูแลเด็กของพรรคเดโมแครตสามารถช่วยคนนับล้าน — หรืออาจเป็นเรื่องใหญ่ก็ได้

ข้อเสนอที่มีความทะเยอทะยานใน Build Back Better Act คือการพนัน

แผนการดูแลเด็กในBuild Back Better Act ของประธานาธิบดี Joe Biden เป็นข้อเสนอที่มีความทะเยอทะยานที่สุดของร่างกฎหมาย การปฏิบัติจริงอาจเป็นเรื่องท้าทายที่สุด และเป็นอันตรายทางการเมืองด้วย

แผนดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้ครอบครัวหลายล้านครอบครัวที่มีเด็กอายุต่ำกว่า 6 ปีได้รับการดูแลเด็กในราคาไม่แพงเป็นครั้งแรก โดยให้ทุนส่วนใหญ่หรือทั้งหมดของค่าใช้จ่ายในการดูแลของพวกเขาที่ผู้ให้บริการที่ได้รับอนุญาต ร่างกฎหมายดังกล่าวจะควบคุมการไหลเข้าของเงินสดของรัฐบาลกลางเพื่อเพิ่มค่าจ้างให้กับพนักงานดูแลเด็ก และกระตุ้นการเปิดหรือขยายสถานบริการดูแลเด็ก

“เกมนี้กำลังเปลี่ยนไป และบางครั้งมันก็หายไปจากการสับเปลี่ยน” จูลี่ คาเชน ผู้อำนวยการฝ่ายความยุติธรรมทางเศรษฐกิจของผู้หญิงที่มูลนิธิเซ็นจูรี่กล่าว “มันรับประกันว่าครอบครัวจะสามารถเข้าถึงการดูแลเด็กในราคาไม่แพง ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีอยู่ในปัจจุบัน”

แต่นักวิจารณ์การโน้มน้าวทางการเมืองที่หลากหลาย ทั้งฝ่ายซ้าย ฝ่ายกลาง และฝ่ายอนุรักษ์นิยม กล่าวว่า แผนดังกล่าวสามารถผลักดันราคาให้พ่อแม่หลายคนได้ และอาจนำไปสู่การขาดแคลนตัวเลือกการดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาต เนื่องจากผู้ปกครองหลายล้านคนเข้าสู่ตลาดที่มีผู้คนหนาแน่นอยู่แล้ว ครั้งแรก.

ตามแผน ครอบครัวที่มีรายได้ต่ำถึงปานกลางจะได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลกลางเพื่อช่วยพวกเขาในการซื้อการดูแลเด็กที่ผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตทันที เนื่องจากหลายครอบครัวในปัจจุบันไม่ได้ใช้บริการดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาต นั่นหมายถึงความต้องการการดูแลเด็กใหม่ที่มีนัยสำคัญซึ่งยากหรือมีราคาแพงอยู่แล้วในประเทศส่วนใหญ่ แผนดังกล่าวจะ “เพิ่มความต้องการบริการดูแลเด็กอย่างมาก เนื่องจากผู้ใช้ที่ได้รับเงินอุดหนุนรายใหม่หลั่งไหลเข้ามาในภาคธุรกิจนี้” Matt Bruenig ผู้ก่อตั้งโครงการนโยบายประชาชน (People’s Policy Project )กล่าว

หากอุปทานของผู้ให้บริการไม่สามารถให้ทันกับความต้องการใหม่นี้ได้ นั่นคือสูตรสำหรับการขาดแคลนหรือการขึ้นราคา การขาดแคลนจะทำให้ทุกคนเดือดร้อน แต่การขึ้นราคาจะเป็นปัญหาเฉพาะสำหรับครอบครัวชนชั้นกลางและชนชั้นกลางระดับสูง นั่นก็เพราะว่า วิธีการออกแบบเฟสอินของแผน ครอบครัวเหล่านั้นยังไม่มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุน และหลายๆ ครอบครัวจะยังไม่ถึงปี 2025 พวกเขาจะต้องจ่ายค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นเอง และสามารถเห็นปัจจุบันของพวกเขา การจัดการดูแลเด็กเกิดความโกลาหลเมื่อการเปลี่ยนแปลงกระเพื่อมไปทั่วภาคส่วน

ผู้ร่างกฎหมายตระหนักถึงข้อกังวลเหล่านี้ “เราไม่ต้องการให้เงินอุดหนุน” ผู้ช่วยของพรรคเดโมแครตคนหนึ่งกล่าว โดยพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อ พูดพาดพิงถึงความกังวลว่าผู้ปกครองจะได้รับคำสัญญาว่าจะให้ความช่วยเหลือที่พวกเขาไม่สามารถใช้ได้ทุกที่เนื่องจากการขาดแคลน นั่นเป็นเหตุผลที่ร่างกฎหมายนี้ส่งเงินหลายพันล้านให้กับรัฐเพื่อใช้ในการเพิ่มอุปทานการดูแลเด็กในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

“สถานะที่เป็นอยู่ของต้นทุนการดูแลเด็กที่เพิ่มขึ้นและรายการรอไม่ได้ผลสำหรับผู้ปกครอง และในการแก้ไขปัญหานี้ คุณต้องจัดการกับปัญหาด้านต้นทุนและอุปทานในทันที” ผู้ช่วยของ Sen. Patty Murray (D-WA) หนึ่งในสถาปนิกของแผนกล่าวว่า “นั่นเป็นเหตุผลที่ร่างกฎหมายนี้ลดต้นทุนการดูแลเด็กของครอบครัวมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงสามปีแรก ในขณะที่จัดลำดับความสำคัญในการช่วยให้รัฐลงทุนในการเปิดผู้ให้บริการรายใหม่ เพิ่มค่าจ้างสำหรับแรงงานเด็กปฐมวัย และเพิ่มช่องว่าง” ทำเนียบขาวไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

การเพิ่มอุปทานนั้นพูดง่ายกว่าทำ และยังมีประเด็นอื่นๆ อีก: หลังจากปี 2027 โครงการทั้งหมดจะหายไป เว้นแต่รัฐสภาและประธานาธิบดีในอนาคตจะเลือกที่จะผ่านกฎหมายฉบับใหม่ซึ่งขยายออกไป

ที่เกี่ยวข้อง

เคล็ดลับแปลก ๆ อย่างหนึ่งในการแก้ไขระบบการดูแลเด็กที่ชำรุดของเรา

“ฉันได้ดูโครงการของรัฐบาลมาหลายโครงการในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และโดยปกติฉันคิดว่ามีวิธีที่จะทำให้โครงการเหล่านี้สำเร็จ” Marc Goldwein จากคณะกรรมการเพื่องบประมาณของรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบกล่าว “อันนี้ฉันเป็นห่วง”

สถานภาพการเลี้ยงดูบุตร

ในสหรัฐอเมริกา ในช่วงหลายปีก่อนส่งเด็กไปโรงเรียน โดยทั่วไปแล้ว ครอบครัวจะต้องตัดสินใจด้วยตัวเองว่าจะทำอย่างไรกับพวกเขา ในระบบเศรษฐกิจและวัฒนธรรมที่พ่อแม่ทั้งสองคาดหวังให้ทำงานมากขึ้น

พ่อแม่บางคนอยู่บ้าน คนอื่นๆ รับสมัครสมาชิกในครอบครัว เพื่อน หรือเพื่อนบ้าน ทั้งที่ได้รับค่าจ้างและไม่ได้รับค่าจ้าง เพื่อดูบุตรหลานของตน คนอื่นจ้างพี่เลี้ยง และบางคนก็ส่งลูกๆ ของพวกเขาไปที่ศูนย์รับเลี้ยงเด็กและผู้ให้บริการตามบ้านที่มีใบอนุญาตรายย่อยซึ่งประกอบกันเป็นอุตสาหกรรมการดูแลเด็กอย่างเป็นทางการ

นักปฏิรูปมองอุตสาหกรรมนั้นและเห็นปัญหาหลายประการ ที่สำคัญคือค่าเลี้ยงเด็กแพงมาก สิ่งนี้กระทบผู้มีรายได้น้อยยากที่สุด แต่ก็เป็นภาระแก่ผู้มีรายได้ระดับกลางและระดับกลางบนเช่นกัน: The Center for American Progress ประมาณการว่าค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อปีสำหรับการดูแลทารกที่อาศัยศูนย์ (การดูแลที่มีราคาแพงโดยเฉพาะ) อยู่ที่เกือบ 16,000 ดอลลาร์; ในบางเมืองราคาเฉลี่ยอาจสูงถึง 24,000 เหรียญ สิ่งนี้ทำให้การดูแลดังกล่าวไม่อยู่ในขอบเขตราคาของหลายครอบครัว และผลักดันให้ผู้หญิงตกงานโดยเฉพาะอย่างยิ่ง

แต่มีปัญหาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกัน มีการดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาตไม่เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการในบางพื้นที่ นำไปสู่รายการรอจำนวนมากและความยากลำบากในการรักษาความปลอดภัยช่อง การดูแลเด็กบางอย่างมีคุณภาพต่ำ โดยทั่วไปแล้ว คนงานในภาคอุตสาหกรรมจะได้รับค่าจ้างเพียงเล็กน้อย

ปัญหาเหล่านี้มีหลายราก แต่สิ่งหนึ่งที่พบได้บ่อยคือผู้ให้บริการดูแลเด็กไม่ได้ทำเงินเพียงพอ — ไม่เพียงพอที่จะจ่ายค่าจ้างให้คนงานที่เหมาะสม หรือเพื่อกระตุ้นการขยายตัวอย่างมากของอุตสาหกรรม เป็นธุรกิจที่ใช้แรงงานมากซึ่งกฎหมาย กำหนดอัตราส่วนของคนงานต่อเด็ก เช่นเดียวกับกฎระเบียบด้านความปลอดภัยอื่นๆ ที่ผลักดันต้นทุนให้สูงขึ้น Claire Suddath แห่ง Bloomberg Businessweek เพิ่งเขียนเกี่ยวกับการดูแลเด็กเป็น “ธุรกิจที่พังทลายที่สุดในอเมริกา”

“ทุกวันนี้ พ่อแม่และผู้ให้บริการต่างเผชิญหน้ากัน” Kashen กล่าว “ผู้ให้บริการรายใดรายหนึ่งกำลังขึ้นค่าจ้างและผู้ปกครองไม่สามารถจ่ายได้ หรือผู้ปกครองสามารถจ่ายได้ และผู้ให้บริการต่างจ่ายค่าจ้างระดับความยากจน” ในทางทฤษฎี หลายคนต้องการให้คนงานที่ดูแลบุตรของตนได้รับเงินเดือนที่เหมาะสม แต่เงินนั้นมาจากไหนกันแน่?

พรรคเดโมแครตมีคำตอบ: รัฐบาลกลาง

บิลจะทำอะไร

แก่นแท้ของการเรียกเก็บเงิน Build Back Better จะทุ่มเงินของรัฐบาลกลางจำนวนมากให้กับภาคการดูแลเด็ก – เงินเพื่อช่วยครอบครัวในการซื้อการดูแลและเงินให้กับรัฐเพื่อช่วยให้พวกเขาขยายการจัดหาการดูแลเด็กและปรับปรุงคุณภาพ

จากจุดสิ้นสุดของครอบครัว เป้าหมายหลักคือการจำกัดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กเป็นเปอร์เซ็นต์หนึ่งของรายได้ต่อปีโดยเสนอเงินอุดหนุน สำหรับบางคน อาจเป็นเพราะครอบครัวคูปองหรือบัตรกำนัลสามารถรับจากรัฐบาลและนำไปแลกที่ผู้ให้บริการที่ได้รับอนุญาต สำหรับคนอื่น ๆ ครอบครัวจะไปที่รัฐบาลของรัฐเพื่อขอสล็อตเงินอุดหนุนที่จองไว้กับผู้ให้บริการแล้ว ผลลัพธ์สุดท้ายก็เหมือนเดิม: ครอบครัวที่ได้รับเงินอุดหนุนจะต้องรับผิดชอบเฉพาะการจ่าย “ค่าเลี้ยงดู” ไม่ใช่ค่ารักษาพยาบาลเต็มจำนวน

เงินอุดหนุนซึ่งคำนวณจากระดับรายได้มัธยฐานของรัฐตามขนาดครอบครัว เงินอุดหนุนที่เอื้อเฟื้อมากที่สุดสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ต่ำกว่า และเงินอุดหนุนจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นเมื่อรายได้เพิ่มขึ้น ลองใช้รายได้เฉลี่ยของรัฐประมาณ $100,000 สำหรับครอบครัวที่มีสมาชิกสี่คนสำหรับการคำนวณทางคณิตศาสตร์อย่างง่าย (นั่นคือที่ที่อยู่ในวิสคอนซินและอีกหลายรัฐ)

เมื่อครบกำหนดในปี 2025 นี่คือวิธีที่เงินอุดหนุนจะใช้ได้สำหรับครอบครัวสี่คน ( ตามฉบับปัจจุบันของใบเรียกเก็บเงินของสภาผู้แทนราษฎร)

• ครอบครัวสี่คนที่มีรายได้ต่อปีต่ำกว่า 75,000 ดอลลาร์ (75 เปอร์เซ็นต์ของค่ามัธยฐาน) จะไม่จ่ายอะไรเลยสำหรับการดูแลเด็ก – รัฐบาลจ่ายให้ทั้งหมด
• ครอบครัวสี่คนที่ทำเงินได้ 100,000 ดอลลาร์ (100 เปอร์เซ็นต์ของค่ามัธยฐาน) จะได้รับเงินร่วมประมาณ 2,000 ดอลลาร์ต่อปี (รัฐบาลจ่ายสำหรับค่าใช้จ่ายใด ๆ ที่สูงกว่านั้น)
• ครอบครัวสี่คนที่มีรายได้ 150,000 ดอลลาร์ (150 เปอร์เซ็นต์ของค่ามัธยฐาน) จะมีค่าใช้จ่ายต่อยอดที่ประมาณ 10,500 ดอลลาร์ (7 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ต่อปี)
• ครอบครัวสี่คนที่มีรายได้ 250,000 ดอลลาร์ (250 เปอร์เซ็นต์ของค่ามัธยฐาน) จะมีค่าใช้จ่ายสูงสุดประมาณ 17,500 ดอลลาร์ (7 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ต่อปี)
• ครอบครัวสี่คนทำเงินได้มากกว่า 250,000 ดอลลาร์ (มากกว่า 250 เปอร์เซ็นต์ของค่ามัธยฐาน) จะไม่มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุนใด ๆ พวกเขาต้องจ่ายค่าดูแลเด็กเต็มจำนวนเหมือนตอนนี้ (นี่คือสิ่งที่เรียกว่าหน้าผาแห่งผลประโยชน์ ซึ่งรายได้ที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยนำไปสู่การสูญเสียผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นหลายพันดอลลาร์)

ทั้งหมดนี้จะเป็นเรื่องใหญ่สำหรับครอบครัวส่วนใหญ่ที่มีเด็กเล็ก รัฐบาลกลางจะเก็บค่าดูแลเด็กส่วนใหญ่ใหม่เกือบทั้งหมด

“ดูสิ่งที่เกิดขึ้นบนพื้นดินตอนนี้” ผู้ช่วยประชาธิปไตยกล่าว “ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กสูงเกินไป และจะเพิ่มขึ้นทั้งที่มีและไม่มีใบเรียกเก็บเงินนี้เท่านั้น ตอนนี้มันทำให้ผู้ให้บริการจ่ายเงินพนักงานน้อยไปหรือปิดประตูพวกนั้น เรากำลังแก้ไขปัญหานั้นโดยเปลี่ยนค่าใช้จ่ายให้กับรัฐบาลด้วยเงินอุดหนุนเหล่านั้น นั่นช่างมีความหมายจริงๆ”

แต่ก็ยังมีลายละเอียดอยู่บ้าง

ประการแรก มีประเด็นว่าใครจะมีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือที่ได้รับเงินอุดหนุนนี้ บางครอบครัวไม่มีคุณสมบัติ เนื่องจากมี ” การทดสอบกิจกรรม ” ที่อาจไม่รวมคนยากจนบางคน คนอื่นๆ จะผ่านเกณฑ์ในที่สุด—แต่ไม่ใช่ในทันทีเนื่องจากการทยอยเปิดตัวแผน เฉพาะครอบครัวที่มีรายได้เฉลี่ยหรือต่ำกว่าของรัฐเท่านั้นที่จะรับประกันเงินอุดหนุนได้ทันที ผู้ที่มีรายได้สูงกว่าจะต้องรอหนึ่งถึงสามปี

ประการที่สอง รัฐบาลของรัฐจะต้องใช้ดุลยพินิจอย่างมาก รวมทั้งไม่ว่าพวกเขาจะเข้าร่วมในแผนหรือไม่ ในทางปฏิบัติ รัฐสีแดงสามารถเลือกไม่รับได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากคาดว่ารัฐต่างๆ จะได้รับสัดส่วนของต้นทุนที่เริ่มในปี 2568

ในที่สุด ตามที่เขียนไว้ การใช้จ่ายทั้งหมดนี้จะสิ้นสุดหลังจากปี 2027 ไม่มีใครคิดว่านี่เป็นความคิดที่ดีหรือเป็นวิธีที่ดีในการออกแบบนโยบาย แต่เป็นวิธีที่พรรคเดโมแครตเลือกที่จะจัดการกับข้อกังวลจากผู้ดูแลเกี่ยวกับป้ายราคาโดยรวมของร่างกฎหมาย

สิ่งที่คลางแคลงกลัวจะเกิดขึ้น

สารตั้งต้นของแผนการดูแลเด็กนี้คือพระราชบัญญัติการดูแลเด็กเพื่อครอบครัวที่ทำงานสร้างขึ้นในปี 2560 โดยผู้สนับสนุนสำหรับผู้ปกครองและผู้ให้บริการในอุตสาหกรรมที่ทำงานร่วมกับพรรคเดโมแครตชั้นนำในคณะกรรมการรัฐสภาที่เกี่ยวข้อง — Sen. Patty Murray (D-WA) และตัวแทน . บ๊อบบี้ สก็อตต์ (D-VA). แนวคิดหลักคือครอบครัวส่วนใหญ่ไม่ต้องจ่ายเงินมากกว่า 7 เปอร์เซ็นต์ของรายได้สำหรับการดูแลเด็ก และผู้ให้บริการในอุตสาหกรรมต้องการความช่วยเหลือทางการเงิน แทนที่จะสร้างระบบการดูแลเด็กแบบสาธารณะใหม่ที่คล้ายกับโรงเรียนของรัฐ ข้อเสนอนี้เกี่ยวข้องกับการควบคุมเงินของรัฐบาลกลางจำนวนมากในทิศทางของอุตสาหกรรม

สิ่งนี้กลายเป็นเหมือนนโยบายของพรรคประชาธิปัตย์ที่เป็นเอกฉันท์ในประเด็นนี้ โดยได้รับการสนับสนุนจากการวิเคราะห์เชิงบวกจากกลุ่มนักคิดอย่างศูนย์ความก้าวหน้าของอเมริกา ผู้สมัครรับเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตในปี 2020 หลายคน รวมถึง Joe Biden ได้นำสิ่งนี้มาใช้เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญของพวกเขา และเมื่อไบเดนเข้ารับตำแหน่งแล้ว มันก็กลายเป็นแผนครอบครัวชาวอเมริกัน ของเขา และจากนั้นก็เข้าสู่ร่างพระราชบัญญัติการปรองดอง — Build Back Better Act

ตลอดเวลานั้น ข้อเสนอได้รับการตรวจสอบเพียงเล็กน้อยนอกชุมชนผู้สนับสนุนและผู้ให้บริการที่สร้างข้อเสนอขึ้นมา แต่นั่นเปลี่ยนไปเมื่อเดือนที่แล้วเมื่อ liberal wonkworld ถูกจุดไฟเผาโดยชุด ของคำวิจารณ์ จาก Matt Bruenigของโครงการนโยบายประชาชน ซึ่งแย้งว่าในทางปฏิบัติ ร่างกฎหมายนี้จะทำให้ค่าเลี้ยงดูเด็กของครอบครัวชนชั้นกลางสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า .

นี่คือปัญหาพื้นฐาน: การหาบริการดูแลเด็กในประเทศส่วนใหญ่ค่อนข้างยากและมีราคาแพงอยู่แล้ว ปัญหาอุปทานระยะยาวทวีความรุนแรงขึ้นจากการระบาดใหญ่ เจ้าหน้าที่ดูแลเด็กประมาณ 110,000 คนออกจากแรงงานในหนึ่งปีครึ่งที่ผ่านมา แต่ถ้าแผนดังกล่าวผ่านไป หลายล้านครอบครัวในครึ่งล่างของการกระจายรายได้ ซึ่งส่วนใหญ่ในปัจจุบันไม่ได้ใช้การดูแลเด็กที่ได้รับใบอนุญาต จะได้รับเงินอุดหนุนจำนวนมากทันที นั่นอาจหมายถึงความต้องการการดูแลที่เพิ่มขึ้น และหากอุปทานไม่สามารถรักษาให้ทัน ราคาขึ้นและ/หรือการขาดแคลนก็จะตามมา

การขาดแคลนจะเป็นปัญหาสำหรับทุกคน แต่เนื่องจากวิธีการอุดหนุน การขึ้นราคาจะไม่เป็นปัญหาสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ต่ำ ครอบครัวที่ไม่ได้รับเงินอุดหนุนจะไม่โชคดีเช่นนี้ และในช่วงสองสามปีแรกของโครงการ ระหว่างระยะเข้าศึกษา คนชั้นกลางและชั้นกลางบนจำนวนมากจะยังไม่มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุนและจะต้องจ่ายค่าใช้จ่ายเหล่านั้นที่อาจสูงขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยตนเอง

เจ้าหน้าที่พรรคประชาธิปัตย์ที่เกี่ยวข้องในการร่างกฎหมายบอกฉันว่าพวกเขารู้ว่าการตอบสนองต่อความต้องการใหม่ที่พวกเขาทำอยู่นั้นเป็นสิ่งที่ท้าทาย – คุณไม่สามารถโบกไม้กายสิทธิ์และทำให้อุปทานการดูแลเด็กเพิ่มขึ้นในชั่วข้ามคืน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการจัดลำดับความสำคัญของผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือตั้งแต่แรกเริ่ม

“ถ้าคุณให้สิทธิ์ทุกคนในคราวเดียว เรารู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นว่าใครจะได้รับสล็อตและใครจะถูกปิด” ผู้ช่วยอีกคนที่พูดถึงสภาพของการไม่เปิดเผยชื่อ เถียงว่าครอบครัวที่ค่อนข้างดีกว่าจะเป็น สามารถเล่นเกมระบบได้ดีขึ้นและคนจนจะแพ้ “โปรแกรมที่จะทำให้ทุกคนมีสิทธิ์ในขั้นที่หนึ่งและมอบบัตรกำนัลที่พวกเขาไม่สามารถใช้ได้ทุกที่จะเป็นนโยบายและหายนะทางการเมือง”

ตอนนี้ ความหวังของพรรคเดโมแครตคือการจัดหาการดูแลจะขยายตัว เพราะในช่วงระยะนี้ เงินจะถูกจัดสรรไปยังรัฐเพื่อจุดประสงค์นั้น รัฐสามารถใช้เพื่อให้ทุนช่วยเหลือผู้ให้บริการในการเริ่มต้นหรือขยายบริการ หรือเพื่อช่วยในเรื่องค่าใช้จ่ายในการจัดหางาน และอื่นๆ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะเพียงพอต่อการป้องกันปัญหาการขาดแคลนหรือราคาที่สูงขึ้นในระยะสั้น “คุณไม่สามารถสร้างคนดูแลเด็กขึ้นมาใหม่จากอากาศบริสุทธิ์ได้” ซามูเอล แฮมมอนด์แห่ง Niskanen Centerกล่าว “อย่างดีที่สุดคุณสามารถพยายามดึงพวกเขาจากภาคอื่น ๆ ได้”

นอกจากนี้ เงินอุดหนุนที่จำกัดแต่เนิ่นๆ เพื่อสร้างประเด็นทางการเมืองใหม่: ครอบครัวชนชั้นกลางอาจไม่พอใจที่เห็นต้นทุนระยะสั้นเพิ่มสูงขึ้น ท้ายที่สุด พรรคเดโมแครตได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะดูแลเด็กในราคาไม่แพงสำหรับทุกคน — ไม่ใช่ราคาที่สูงขึ้นหรือการขาดแคลนในระยะสั้นในขณะที่พวกเขาใช้เวลาสองสามปีในการสร้างระบบที่ดีขึ้น (ลูกๆ ของพ่อแม่หลายคนจะแก่เกินความจำเป็นในการดูแลก่อนที่จะมีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุน)

หากสิ่งนี้เกิดขึ้น ผู้ปกครองที่มีรายได้ระดับกลางและระดับกลางบนที่จะได้รับผลกระทบมากที่สุดก็คือผู้ที่มีแนวโน้มที่จะมีอำนาจที่ไม่สมส่วนในระบบการเมือง พวกเขามีแนวโน้มที่จะลงคะแนนเสียงและเชี่ยวชาญในการทำให้ความโกรธแค้นเป็นที่รู้จักมากขึ้น สิ่งนี้คล้ายกับ Obamacare ซึ่งหลายคนที่เห็นแผนประกันที่มีอยู่หยุดชะงักในระหว่างขั้นตอนของระบบใหม่นั้นโกรธจัด

ขึ้นอยู่กับความรวดเร็วในการจัดหาบริการดูแลเด็กใหม่ที่สัญญาไว้สามารถเป็นจริงได้ และไม่มีใครรู้คำตอบนั้นจริงๆ “การจัดหาอาคารจะไม่ง่ายเลย” Rasheed Malik รองผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยนโยบายเด็กปฐมวัยที่ Center for American Progress กล่าว “มีตัวแปรมากมายที่ยังไม่เป็นที่รู้จักในตอนนี้ และเราไม่สามารถคาดเดาได้เต็มที่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่ฉันคิดว่าสิ่งนี้มีความยืดหยุ่นเพียงพอและออกแบบมาอย่างชาญฉลาดเพื่อพยายามจัดการกับความท้าทายที่จะเกิดขึ้นในที่สุด”

แง่มุมหนึ่งของความยืดหยุ่นคือรัฐต่างๆ มีเวลาเหลือเฟือที่จะทุ่มเทเงินทุนบางส่วนของตนเพื่อใช้จ่ายเพื่อเงินอุดหนุนมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ปานกลางระดับสูงหากพวกเขาคิดว่าจำเป็น หรือเพื่อการสร้างอุปทานในช่วงปีแรกๆ เหล่านี้

ดีกว่าสภาพที่เป็นอยู่หรือไม่?

โดยรวมแล้ว ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายคิดว่านักวิจารณ์กำลังมุ่งความสนใจไปที่ช่วงเวลาดังกล่าวมากเกินไป และมองข้ามผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงเกมอย่างไม่ยุติธรรมซึ่งเงินจำนวนมากของรัฐบาลกลางจะมีต่อภาคธุรกิจในระยะยาว Melissa Boteach รองประธานฝ่ายความมั่นคงด้านรายได้และการดูแลเด็กของ National Women’s Law Center กล่าวว่า “ปัญหาด้านอุปทานอันดับหนึ่งคือการที่เราจ่ายค่าจ้างให้กับผู้ให้บริการด้านความยากจน ล้านดอลลาร์สหรัฐสามารถช่วยเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้

แต่นั่นก็นำไปสู่ปัญหาที่น่ารำคาญอีกประการหนึ่งของร่างกฎหมาย ซึ่งดังที่เขียนไว้ในปัจจุบัน เงินหลายพันล้านนั้นจะไม่อยู่ตลอดไป เนื่องจากโครงการดูแลเด็กจะหมดอายุหลังจากปี 2027 แน่นอนว่าผู้สนับสนุนแผนต้องการทำ เงินถาวร แต่พรรคเดโมแครตในระดับปานกลางได้เรียกร้องให้มีการลดค่าใช้จ่ายของการเรียกเก็บเงินและพรรคโดยรวมไม่เต็มใจที่จะละทิ้งโปรแกรมอื่น ๆ ที่อยู่ในใบเรียกเก็บเงินมากขึ้น วันหมดอายุทำให้โปรแกรมดูถูกกว่าบนกระดาษ

พรรคเดโมแครตส่วนใหญ่หวังว่าในทางปฏิบัติ โปรแกรมดังกล่าวจะได้รับความนิยม และประธานาธิบดีและสภาคองเกรสในอนาคตจะผ่านกฎหมายฉบับใหม่ซึ่งขยายออกไปแทนที่จะปล่อยให้มันหายไป อย่างไรก็ตาม ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่พรรคเดโมแครตจะยังคงควบคุมรัฐบาลทั้งหมดภายในปี 2570 พรรครีพับลิกันจะเห็นด้วยกับกฎหมายฉบับใหม่เพื่อดำเนินโครงการดูแลเด็กของไบเดนหรือไม่

คำตอบอาจขึ้นอยู่กับว่ารัฐสีแดงยอมรับและพึ่งพาเงินทุนจริงหรือไม่ และโดยทั่วไปแล้วการนำไปปฏิบัติจะเป็นไปด้วยดีหรือไม่ดี อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้ที่พิจารณาขยายหรือจัดตั้งธุรกิจดูแลเด็กใหม่อาจระมัดระวังเกี่ยวกับกองทุนของรัฐบาลกลางที่ถูกกำหนดให้หายไป

เช่นเดียวกับโปรแกรมอื่นๆ มันคือการพนัน แต่ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายบอกว่า เมื่อเทียบกับสภาพที่เป็นอยู่ มันเป็นการเดิมพันที่คุ้มค่า

หน้าแรก