ขณะนี้แคลิฟอร์เนียมีแมงป่องใหม่ 2 ชนิดในรายชื่อสายพันธุ์ ต้องขอบคุณความพยายามของนักเรียนมัธยมปลายที่มีดวงตาแหลมคมสองคนจากบริเวณอ่าวและ สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งแคลิฟอร์เนีย
Harper Forbes และ Prakrit Jain ผู้ใช้ตัวยงบนแพลตฟอร์มวิทยาศาสตร์ชุมชน iNaturalistได้ค้นพบแมงป่องที่มาใหม่ในวิทยาศาสตร์ ในขณะที่สำรวจการสังเกตนับพันที่อัปโหลดโดยผู้ใช้รายอื่นในรัฐ สายพันธุ์ใหม่ โซดา Paruroctonus และ Paruroctonus conclusus เป็นแมงป่องพลาย่า ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะพบได้เฉพาะบริเวณริมทะเลสาบที่แห้งแล้ง หรือหาดพลายาส จากทะเลทรายทางตอนกลางและตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย สำหรับนักวิทยาศาสตร์ ผู้จัดการฝ่ายอนุรักษ์ และชุมชนที่กำลังเติบโตของผู้สังเกตการณ์สัตว์ป่าบนแพลตฟอร์มเช่น iNaturalist สายพันธุ์ใหม่เหล่านี้ให้ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพของแคลิฟอร์เนียและสถานที่ที่ต้องการการปกป้องมากที่สุด ซึ่งเป็นรากฐานที่สำคัญของ Academy’s Thriving California ความคิดริเริ่ม. นักธรรมชาติวิทยารุ่นเยาว์ได้ร่วมมือกับภัณฑารักษ์ของ Arachnology Lauren Esposito , PhD, เพื่ออธิบายสายพันธุ์นี้อย่างเป็นทางการในการ ศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันนี้ ในZooKeys
ในปี 2019 Forbes และ Jain ได้พบกับ แมงป่องสายพันธุ์ที่ไม่รู้จัก ใน iNaturalist ที่สังเกตได้ใกล้ทะเลสาบ Koehn ซึ่งเป็นทะเลสาบชั่วคราวในทะเลทรายโมฮาวี ซึ่งยังคงไม่ปรากฏชื่อเนื่องจากถูกอัปโหลดเมื่อหกปีก่อน
“เราไม่แน่ใจนักว่าเรากำลังดูอะไรอยู่” Jain กล่าว “ในอีกสองสามปีข้างหน้า เราศึกษาแมงป่องในสกุล Paruroctonus และเรียนรู้ว่าพวกมันมีวิวัฒนาการบ่อยครั้งเพื่ออาศัยอยู่ในแหล่งด่าง เช่น ทะเลสาบ Koehn เมื่อเรากลับไปที่การสังเกตครั้งแรกนั้น เราตระหนักว่าเรากำลังดู สายพันธุ์ Paruroctonus ที่ไม่ได้อธิบาย ไว้”
บังเอิญ แมงป่องที่ไม่รู้จักอีกตัวหนึ่งที่ พบในเขต San Luis Obispo ถูกอัปโหลดไปยัง iNaturalist ไม่นานหลังจากการค้นพบของพวกเขาในเดือนพฤษภาคมปี 2021 ด้วยการวิจัยแมงไม่กี่ปีภายใต้เข็มขัดของพวกเขา Forbes และ Jain รู้ทันทีว่ามันเป็นสายพันธุ์ใหม่ในเดียวกัน ประเภท. พวกเขาติดต่อ Esposito ทันทีเพื่อช่วยเหลือ ส่งผลให้มีแมงป่องที่มาใหม่ในวิทยาศาสตร์สองตัว ได้แก่P. soda และ P. conclususและบทความตีพิมพ์ที่ Forbes และ Jain เป็นผู้เขียนคนแรก
“ฮาร์เปอร์และแพรกฤตผ่านทุกขั้นตอนเพื่ออธิบายสายพันธุ์อย่างเป็นทางการ สุ่มตัวอย่างประชากร และเปรียบเทียบกับตัวอย่างที่มีอยู่ในคอลเล็กชันของเรา” Esposito กล่าว “มีงานมากมายที่เกี่ยวข้อง แต่พวกเขาหลงใหลในงานวิจัยชิ้นนี้อย่างไม่น่าเชื่อ เป็นแรงบันดาลใจที่เห็นว่างานอดิเรกของพวกเขาคืองานอดิเรกที่พัฒนาวิทยาศาสตร์ด้านความหลากหลายทางชีวภาพ”
ป.โซดา กับ ป . ปิดท้าย เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอ่างด่างทั้งคู่ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาได้ปรับให้เข้ากับแอ่งน้ำที่เป็นด่าง—ปลาที่แห้งและเค็มที่มีดินที่มีค่า pH สูง—ซึ่งพวกมันพัฒนาขึ้น แต่ละสปีชีส์มีระยะที่จำกัดมาก และสามารถพบได้ใน playas ที่พวกมันถูกค้นพบเท่านั้น: ทะเลสาบโซดา (ชื่อเดิม) และทะเลสาบโคห์น ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน Forbes และ Jain ได้ไปเยือนทะเลสาบเพื่อรวบรวมตัวอย่างสายพันธุ์ใหม่แต่ละชนิด หลังจากสำรวจที่ราบอัลคาไลในช่วงกลางวันเพื่อหาแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมที่สุดสำหรับแมงป่องพลาย่า พวกมันก็ออกเดินทางพร้อมกับขวดและคีมในตอนค่ำ เนื่องจากชาวทะเลทรายเหล่านี้มักเคลื่อนไหวในตอนกลางคืน โชคดีที่แมงป่องส่วนใหญ่เรืองแสงภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต ดังนั้นนักวิจัยจึงใช้แสงสีดำเพื่อกลบเกลื่อนพื้นที่เปิดโล่งในขณะที่จับตาดูวัตถุที่เรืองแสงของพวกมัน พวกเขายังค้นหาที่ซ่อนทั่วไปของแมงป่องAllenrolfea occidentalis ) และพุ่มไม้ซีบ ( Suaeda nigra ) เมื่อสิ้นสุดการเดินทางแต่ละครั้ง พวกเขาได้รวบรวมขนาดกลุ่มตัวอย่างทั้งชายและหญิงที่เพียงพอสำหรับการศึกษาเรียบร้อยแล้ว
ในขณะที่สายพันธุ์ของ P. soda มีขนาดเล็ก (เพียงไม่กี่ตารางไมล์) แต่ก็ตั้งอยู่ภายในอนุสรณ์สถานแห่งชาติ Carrizo Plain ซึ่งเป็นดินแดนที่ได้รับการคุ้มครองโดยรัฐบาลกลางซึ่งทำให้สายพันธุ์นี้ปลอดภัยจากภัยคุกคามที่มนุษย์สร้างขึ้น ขออภัย นี่ไม่ใช่กรณีของ P. conclusus
“ในขณะที่ไม่มีการประเมินอย่างเป็นทางการสำหรับทั้งสองสายพันธุ์ แต่ P. conclusus สามารถพบได้บนพื้นที่แคบๆ ที่ไม่มีการป้องกัน ซึ่งยาวน้อยกว่าสองกิโลเมตรและกว้างเพียงไม่กี่เมตรในบางสถานที่” Forbes กล่าว “ทั้งสายพันธุ์สามารถถูกทำลายได้ด้วยการสร้างโซลาร์ฟาร์ม เหมือง หรือการพัฒนาที่อยู่อาศัย”
แม้ว่า P. soda จะค่อนข้างปลอดภัยเมื่อเทียบกับ P. conclususแต่การคุกคามอย่างต่อเนื่องของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นอันตรายต่อสัตว์ป่าทุกชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมทะเลทรายที่ละเอียดอ่อน ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของ ความคิดริเริ่มของ แคลิฟอร์เนียที่เจริญรุ่งเรือง นักวิทยาศาสตร์ของ Academy หวังว่าจะร่วมมือกับโรงเรียนและชุมชนทั่วทั้งรัฐเพื่อดำเนินการวิจัยด้านความหลากหลายทางชีวภาพเพิ่มเติม ด้วยการควบคุมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งรวมถึงข้อมูลที่มาจากฝูงชนจาก iNaturalist และการเข้าถึงการเรียนรู้ด้านสิ่งแวดล้อมและวิทยาศาสตร์ ความคิดริเริ่มนี้หวังที่จะหยุดยั้งการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในรัฐทองคำ
ตอนนี้ผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย ฤดูใบไม้ร่วงนี้ Forbes จะศึกษาชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยแอริโซนา และ Jain จะศึกษาชีววิทยาเชิงบูรณาการที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ พวกเขาจะทำงานกับ Esposito ต่อไปและกำลังร่วมมือกันในโครงการสำคัญต่อไปของพวกเขา: หนังสือแบบองค์รวมของแมงป่องในแคลิฟอร์เนีย นอกเหนือจากการวิจัยและความพยายามทางวิชาการแล้ว พวกเขายังรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้กลับออกไปภาคสนามเพื่อค้นหา รวบรวม และระบุแมงป่องเพิ่มเติม
Jain กล่าวว่า “ฉันจะไม่มีวันเบื่อที่จะออกไปหาแมงป่องในตอนกลางคืน “ไม่ว่าจะเป็นการไขปริศนาของแมงป่องที่หายสาบสูญไปนานหรือค้นพบสิ่งใหม่ในสถานที่ที่ไม่คาดฝัน การเดินทางไปทะเลทรายมักเป็นความท้าทายและการผจญภัยเสมอ”
